汽車上廣泛使用電磁式繼電器，常見的繼電器有供電繼電器、啟動繼電器、喇叭繼電器、霧燈繼電器、雨刮繼電器等。

一、繼電器的結構

電磁式繼電器一般由鐵芯、線圈、銜鐵、回位彈簧、觸點等組成。下圖所示為常開、常閉混合型繼電器內部結構圖。

二、繼電器的分類

繼電器按接通及斷開方式可分為常開繼電器、常閉繼電器，以及常開、常閉混合型繼電器，常見的幾種繼電器。

三、繼電器的工作原理

繼電器的工作原理如下圖所示。當開關閉合時，線圈兩端加上一定的電壓，線圈中就會流過一定的電流，從而產生電磁效應，銜鐵就會在電磁力吸引的作用下克服回位彈簧的拉力吸向鐵芯，從而帶動銜鐵的動觸點與靜觸點（常開觸點）吸合，此時紅色燈泡亮起。當線圈斷電后，電磁的吸力也隨之消失，銜鐵就會在彈簧的反作用力下返回原來型的位置，使動觸點與靜觸點（常閉觸點）吸合，此時綠色燈泡亮起。這樣吸合、釋放，從而達到了在電路中的導通、切斷的目的。

對于繼電器的“常開、常閉”觸點，可以這樣來區分：繼電器線圈未通電時處于斷開狀態的靜觸點，稱為“常開觸點”；處于接通狀態的靜觸點稱為“常閉觸點”。繼電器一般有兩個電路，一個為控制電路，另一個為工作電路。